支付网关（Payment Gateway）是一种连接银行金融网络和互联网购物的桥梁，通过它可以实现在线交易的资金清算和结算。其主要作用是为各种交易提供安全、可靠的技术保障。具体来说，支付网关主要有以下功能：

1. 连接银行网络和电子商务平台：支付网关作为连接银行网络和电子商务平台的桥梁，确保交易双方的资金能够安全、顺畅地流通。它接收电商平台的支付请求，并与银行系统进行对接处理。

2. 处理交易清算和结算：支付网关负责处理在线交易的清算和结算工作。当消费者在网上完成购物支付后，支付网关会负责将资金从消费者的账户转移到商家的账户上，确保交易资金的正确转移和处理。

3. 安全性保障：支付网关具有高度的安全性和可靠性，确保交易过程中的资金安全和数据安全。它采用先进的加密技术和安全认证机制，防止交易信息被泄露和篡改，保护消费者的支付安全和隐私权益。

4. 支持多种支付方式：支付网关支持多种支付方式，包括信用卡、借记卡、电子钱包、网上银行等。这使得消费者可以根据自己的喜好和需求选择最适合自己的支付方式，提高交易的灵活性和便利性。

总的来说，支付网关是电子商务交易中不可或缺的一部分，它确保了在线交易的安全、高效和顺畅进行。随着电子商务的快速发展，支付网关也在不断升级和完善，为消费者提供更加便捷、安全的支付体验。