在资本主义经济体系中，资本家通过剥削工人的劳动来获取利润，而这一过程的核心在于生产剩余价值。马克思在其经典著作《资本论》中详细阐述了资本家实现这一目标的两种基本方法：绝对剩余价值生产和相对剩余价值生产。
首先，绝对剩余价值生产是指在工作日长度不变的情况下，通过延长工人实际劳动时间，从而增加剩余劳动时间的方式。例如，如果一个工人每天工作8小时，其中4小时用于补偿自己的劳动力价值，另外4小时为资本家创造剩余价值，那么通过延长工作时间至10小时，资本家便能获得更多的剩余价值。这种生产方式往往依赖于社会生产力水平较低时，工人对延长劳动时间的接受程度较高。
其次，相对剩余价值生产则是通过提高劳动生产率，缩短必要劳动时间，同时保持或略微增加剩余劳动时间来实现的。随着技术进步和社会分工的发展，资本家可以通过引入更先进的机器设备和优化生产流程来降低商品的价值构成。这样，工人用于补偿自身劳动力价值的时间减少，而用于创造剩余价值的时间相应增加。例如，当生产工具效率提升后，工人用更短的时间就能生产出足够的生活资料，从而使得剩余劳动时间比例上升。
这两种方法虽然手段不同，但其最终目的都是为了最大化地榨取工人的剩余价值。在现代社会，这两种方法常常相互交织并行发展，共同推动着资本主义经济的增长与扩张。理解这些基本原理有助于我们更好地认识当代社会中的劳资关系及其背后的经济逻辑。
